そこは、腰高に連続した窓がある半地下室の家。
部屋の奥には、鉄板で作られた四角くて小さな薪ストーブが置いてあります。
火をつけてしばらくすると、薪から鳴りはじめるパチパチとした音。
着込んでいたコートの内側からほのかに体温が上がってきて、まるでお風呂に入ったかのように身体の芯から温まっていきました。
寒い冬や雪が大嫌いだったのに、薪ストーブの存在があるだけで、次の雪の日が楽しみになっていく。
十代の、ひと冬の出来事です。

それから三十年ほどが経ち、オリジナルの薪ストーブの設計に取り掛かることとなりました。
初号機は町工場の鉄工所で、鉄板の曲げ加工だけで本体を作れるよう設計したクラフトストーブでした。
シェーカー家具のようにテーパーのかかった足、クラフトマンの手仕事と機能美を感じさせる鉄板の無骨さは、記憶のなかにあった「Wood stove is a beautiful piece of furniture.」という理念のもとに作られた北欧の薪ストーブにデザインの源流があります。

そんな無駄な装飾のないデザインをそのままに、薪ストーブメーカーFIREGRAPHIX社の設計協力を得て、オリジナルの内部二次燃焼ユニットを内蔵し完成させたのが、現在のBLACK BIRDです。
超気密の火力調整レバーによって吸気を行うエアーボックスが二次燃焼を起こすことで、美しい炎のオーロラを出現させることができるようになりました。
そして、さらにこのユニットのパーツはすべて脱着可能で、メンテナンスにも対応しやすい構造になっています。

また、火力調整レバーの絞り込みで炉内への空気の流入を無酸素状態にまで近づけられる気密性を担保したつくりで、鋳物製の薪ストーブでは扱いにくい杉や檜などの針葉樹でも、燃焼後の熾火状態を長く維持できます。薪の材種を問わず、長時間効率的に放熱する設計です。

取手のついたカバーは、オンシーズンにはアッシュトレイに、オフシーズンにはガラス面の保護にと使い分けが可能で、前面と背面の窓のどちらにもカバーをかけて置くことができ、インテリアの一部として室内の景観を彩ります。

焚き口の扉は、羽根のようにわずかに開けておくことができる設計。焚き付けの際、扉をすぐに閉め切らずに少し開けておくことで、室内の空気が炉内へと効果的に流れ込み、火の回りを促します。
鳥が小枝を拾い巣をつくり、羽ばたくような炎を描くこのストーブに”BLACK BIRD”という名前をつけました。

We Architect
森  浩治